Retratos da Olimpíada: atleta inicia na natação aos 74 anos de idade e conquista bronze em competição
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Há quem veja a idade como limitação, o que não foi o caso da Maria Conceição de Oliveira, atleta do TRT21-RN, que participa da Olimpíada Nacional do Judiciário Federal (ONJF) desde 2006. Aos 74 anos de idade e com anos de participação olímpica, ela resolveu se desafiar e competir pela primeira vez em uma nova modalidade: a natação. Com pouco tempo de treino e sem nenhum histórico de contato com o esporte ao longo da vida, ela surpreendeu ao alcançar o terceiro lugar no pódio da competição que, inclusive, foi disputada com pessoas de faixa etária inferior.
O interesse pela natação surgiu de uma busca por uma vida mais saudável. Conceição recebeu uma recomendação médica para fazer hidroginástica, mas acabou desviando para o esporte. “Iniciei na natação muito tímida por me achar idosa. Daí encontrei no clube que treino alguns colegas do Tribunal. Eles, em especial a Dra. Jólia, me incentivaram e me convenceram de que eu poderia participar da modalidade na Olimpíada”, contou.
Determinada a superar qualquer obstáculo, Conceição mergulhou de cabeça em seu novo objetivo, dedicando-se às aulas de natação três vezes por semana. No entanto, apenas após três meses de treinos, sua jornada foi interrompida por um acidente de carro, que a deixou afastada das atividades por um tempo. “Bati com o tórax no porta luvas e a cabeça no para-brisa. Tive que me afastar de todas as atividades. Após um tempo, faltando apenas 14 dias para a competição, falei com meu pneumologista e ele liberou para treinar natação com moderação. Contratei 10 aulas individuais com um professor e ele me treinou para a prova de costas, pois foi o que eu pude fazer, já que a de crawl me incomodava. Assim, aceitei o desafio”, relatou.
O dia da competição chegou, e Conceição enfrentou desafios adicionais. Ela perdeu o primeiro dia de provas por não ter ouvido seu nome sendo chamado, o que a deixou desanimada. No segundo dia, teve que competir com colegas de uma faixa etária anterior por conta da falta de quórum, mas sua determinação não vacilou. E no final, ela não só completou a prova, como conquistou o terceiro lugar, garantindo a medalha de bronze para o TRT21-RN. “Foi um desafio que nem eu mesma esperava conseguir”, relembrou, alegremente.
Durante 12 anos de participação na Olimpíada, Conceição limitou-se aos esportes de tabuleiro, convencida de sua suposta incapacidade devido à idade mais avançada. No entanto, ela faz parte de um grupo de 15% do evento composto por pessoas com mais de 60 anos. Determinada a desafiar progressivamente essas crenças limitantes, ela ampliou seu repertório esportivo ao longo dos anos, explorando novas modalidades e descobrindo novas paixões. “Comecei por correr, depois lançar dardo e disco, e fui gostando”.
Agora, além de dominó, damas e atletismo, temos uma nova nadadora. Será que vem um novo esporte nos próximos anos?